อาหารญี่ปุ่น ลักษณะพิเศษ คือเน้นด้านรสชาติ การเพิ่มสีสัน พิถีพิถันเรื่องการตกแต่งจานอาหารแต่ละรูปแบบด้วยเอกลักษณ์ เพื่อเน้นความงาม ความเรียบง่าย รวมถึงความเคารพนับถือธรรมชาติเป็นผู้ให้อาหารแก่มนุษย์ อาหารญี่ปุ่น นั้นมีความจำเป็นต่อการครองชีพของชาวญี่ปุ่น ไม่ได้แค่เป็นอาหารด้านการดำรงชีวิตประจำวัน และยังเป็นอาหารภายในพิธีสำคัญมาแต่ดั้งเดิมซึ่งแม้ อาหารญี่ปุ่น แบบดั้งเดิมกับแบบปัจจุบันจะแปลกไปบ้าง เพราะวิถีสังคมที่แปรผันไป ทำให้ลักษณะของ อาหารญี่ปุ่น ปัจจุบัน กลายเป็นอาหารการกินในการดำรงชีวิตในแต่ละวันมากกว่าโอกาสต่างๆ
